¿Qué es un dique seco y cómo funciona?

Qué es un dique seco es una pregunta que merece la pena responder. Estas estructuras permiten la fabricación de todo tipo de embarcaciones. Una vez finalizadas, se lanzan al mar de manera sencilla y rápida. Sin embargo, ¿cuál es su funcionamiento exacto? Lo comentamos a continuación.

¿Cómo funciona un dique seco?

El dique seco y su significado es el siguiente. Se trata de una estructura destinada a la construcción, mantenimiento y reparación de embarcaciones. Se construye de forma que pueda llenarse de agua o vaciarse según sea necesario. La mayoría de astilleros disponen de uno o más y de varios tamaños para llevar a cabo actividades de producción o de otro tipo.

Los diques de mayor tamaño permiten la fabricación y reparación de embarcaciones masivas, como los portacontenedores o cruceros transatlánticos. Mientras permanece en la instalación, esta se mantiene sin agua para facilitar el trabajo de los operarios.

En cuanto a cómo funciona un dique seco, la estructura cuenta con un fondo o plan de dique, paredes laterales, frontal y compuerta. El proceso de llenado se efectúa gracias a unas bombas, que llena el interior de agua por gravedad y hasta el nivel de la zona exterior. De esta forma, cualquier barco o material puede introducirse sin problemas.

Cuanto el barco está dentro, comienza el proceso de vaciado, durante el cual se bombea el agua hacia el exterior. Mientras esto sucede, se coloca el buque sobre picaderos (de fondo, quilla o laterales) para asegurarlo una vez el dique esté seco. Una vez finalizado, ya se puede empezar a trabajar en la embarcación.

También es posible llevar a cabo una varada en dique seco. Se trata de una operación compleja y que entraña un cierto riesgo. Es necesario conocer el plano de varada del barco, datos de calado en popa y proa, desplazamiento, condiciones de estabilidad y la distribución de cargas. Esta información es esencial para que los picaderos se coloquen de manera óptima.

Tras los trabajos que necesite el barco o al finalizar su construcción, se vuelve a llenar el dique seco hasta que la embarcación flote y el nivel del agua iguale al del exterior. Luego se abre la compuerta y se lleva a cabo el remolcado hacia fuera del buque.

Tipos de dique seco

Existen varios tipos de dique o muelle seco que debe tener en cuenta. Cada uno se adapta a unas necesidades concretas. Por ejemplo, uno de varadero se destina a embarcaciones de poco porte, mientras que un sincroelevador emplea vigas articuladas para elevar el barco. Así, es posible llevar a cabo todo tipo de actividades con seguridad.

Dique flotante

El dique flotante posee cámaras de flotación inundables y una sección transversal en forma de U. Sus paredes contribuyen a dar estabilidad a la plataforma que contiene cuando permanece bajo el agua. La plataforma se sumerge en estas circunstancias para permitir entrar al barco. Una vez drenado el líquido, el dique sube y eleva la embarcación para facilitar el acceso al casco.

Este tipo se llega a utilizar en el océano abierto en caso de necesitar unas reparaciones de emergencia. Existen barcos diseñados para estas actividades, lo que ofrece una herramienta de gran utilidad. Puede adaptarse a una amplia variedad de situaciones.

Dique seco

Consiste en una esclusa en cuyo interior se puede situar un barco. Cuando se introduce, se bombea el agua hacia fuera para que la embarcación se apoye en uno o varios picaderos. Estos tienen que copiar la forma del caso para mantenerlo estable. Es el tipo más conocido, ya que se encuentra en la mayoría de astilleros. Tiene aspecto de cuenca estrecha hecha de bernas de tierra y hormigón.

El uso que se le da al dique seco, por regla general, es el de grabado. Se trata de la limpieza del caso, eliminación de óxido y repintado. Es una tarea de mantenimiento rutinaria que evita la degradación de esta parte.

A la hora de colocar el barco, puede llegar a ser necesario enviar buzos para ajustarlo a los picaderos. Este proceso se lleva a cabo en presencia de agua, aunque sea poca, para que la embarcación pueda maniobrar. Así, se garantiza que el casco se adecúa a los puntos en los que va a reposar. Se evita que llegue a sufrir daños por no distribuir correctamente el peso.

Sistema varadero

El sistema varadero es el tipo más primitivo, aunque sigue empleándose en la actualidad. Se destina a embarcaciones de poco porte y su estructura es sencilla. Consiste en un plano inclinado sobre el que desplazar el barco. Este se levanta con trineos y se vara fuera del agua. De esta forma, es posible efectuar cualquier reparación o actividad de mantenimiento en el caso y en el interior. En algunas ocasiones, la estructura es tan simple como una rampa de madera o de asfalto.

Sincroelevador

Es una alternativa moderna al resto de tipos. Actúa como dique seco y punto de botadura de barcos. Consiste en una plataforma que se puede levantar y bajar verticalmente. Para elevar la estructura, se utilizan una serie de polipastos que permiten un izado síncrono. Su funcionamiento es sencillo:

• Se hunde la plataforma y se coloca el barco encima.
• La embarcación queda fijada por varios elementos de soporte.
• Levantamiento de la plataforma para dejarla a la altura del muelle.

Existen dos tipos de plataformas: la rígida y la articulada. La estructura de la primera consiste en una serie de vigas atornilladas o soldadas entre sí. En la segunda, se opta por unir las vigas principales y longitudinales con unas conexiones articuladas. Sin embargo, en ambas se utilizan motores eléctricos para llevar a cabo la elevación y la bajada.

En definitiva, ahora ya sabe lo que es un dique seco. Es una estructura esencial para el mantenimiento y reparación de embarcaciones. Al disponer de varios tipos, es posible realizar estas tareas en unas condiciones adaptadas a barcos específicos. De este modo, se garantizan unos trabajos satisfactorios y cómodos. Además, es indispensable que disponga de un partner de confianza para actividades de pintura e imprimación. Cuente con Suisca Group.